Самый большой тарантул в мире обитает в Италии – это апулийский тарантул, его длина достигает 60 мм. Тарантулы в Россиине обладают столь выдающимися размерами, но они не менее опасны для человека, их укус может нанести очевидный вред.
Итак, на юге России в лесостепях и степях обитает южнорусский тарантул, его также называют мизгирь и паук-волк, самцы могут достигать 5 см, самочки вдвое меньше. Встреча с этим крупным пауком — событие не самое приятное. Внешний вид тарантула устрашающий, его тело покрыто маленькими волосками, от чего он кажется еще больше. Но это впечатление обманчивое, все виды тарантулов опасны, поэтому если вам попался паук волк, не злите насекомое, постарайтесь побыстрее скрыться. Конечно, первым паук нападать не станет, но все же не стоит искушать судьбу – он может укусить, а чтобы достать до своей жертвы тарантул способен подпрыгивать на высоту до 15 см! Ядовиты ли тарантулы? Да! Их укус не смертелен, но болезнен, особенно для детей. Место укуса опухает, зудит и болит не один день. Узнать южнорусского тарантула довольно просто: верхняя часть тела паука буро-рыжего цвета, а нижняя – почти черная. Этот членистоногий обладает прекрасным зрением. Сколько глаз у тарантула? Целых восемь! Они расположены на голове в три ряда, два глаза темные, а остальные блестящие.
В природе тарантулы обитают в вертикальных норах, это ночные хищники, они выбираются на воздух в темное время суток, но ненадолго. Входное отверстие в нору оплетено паутиной, глубина туннеля достигает 30-40 см, на зиму пауки углубляют свое жилище дополнительно и крепко закрывают вход. Тарантул постоянно держится недалеко от входа в нору, поджидая подходящую жертву. В момент, когда рядом мелькает тень, паук стремительно выскакивает и атакует. Питаются южнорусские тарантулы различными жуками.
Самое интересное, что нынче поимка тарантулов очень модное занятие, люди выманивают паука с помощью пластилинового шарика или пуговки, которые привязывают к длинной нити и раскачивают перед норой. Заметив тень, хозяин выбирается наружу и попадает в ловушку человека. Более осторожных особей приходится выкапывать из земли. Как вы думаете, зачем? Оказывается их содержат дома в террариумах. Тарантулы в доме – явление нередкое, они неприхотливы и спокойны, не издают звуков.
Самки тарантула – заботливые матери. Процесс спаривание происходит ближе к осени, в конце лета. Самцы после этого погибают, а самки зимуют в своей норе или лезут в помещения к людям. Именно поэтому те, кто живет в степях, нередко находят пауков в своем жилье. Если самке удалось отыскать теплую зимовку она остается активной весь период, до весны. С приходом тепла тарантулихи выходят наружу и греют свои брюшки под солнечными лучами – выращивают паучат. В конце весны паучиха сплетает кокон, куда откладывает яйца. Кокон никогда не остается без присмотра, паучиха повсюду таскает его на себе, в определенное время она разгрызает его и выпускает потомство наружу. Малыши очень похожи на своих родителей, только малы — всего 1,5 мм. Все паучата залазят на мать и так катаются до тех пор, пока не научатся есть самостоятельно. Иногда их так много, что саму самку под ними попросту не видно. После того, как подросшие паучки покидают спину матери, она погибает, выполнив свою благородную миссию. В процессе роста молодняк несколько раз линяет. Южнорусский тарантул вид вовсе нередкий, их великое множество, причем ареал их обитания в последнее время в связи с глобальным потеплением расширяется на север.