Здание Ильинско-Тихоновской церкви входит в число наиболее известных архитектурных памятников Ярославской области. Этот шедевр церковного зодчества, построенный в начале XIX столетия, начинает свою историю около тысячелетия назад. Легенда гласит, что на территории, где возведен храм, состоялась схватка Ярослава Мудрого с медведицей, после которой и начал разрастаться город.
Считается, что деревянная церковь, посвященная пророку Илье, была вырублена князем лично. Существования древнего храма историки допускают, но другие факты документально не подтверждены.
В XVII веке началось стремительное развитие монументального зодчества. По всей стране строились изящные храмовые комплексы и каменные соборы. В 1694 году деревянная Ильинская церковь была заменена кирпичной постройкой. Точного описания облика храма, к сожалению, не сохранилось. Ученые полагают, что церковь имела стандартное конструктивное решение, представляющее собой объемный крест, украшенный пятью небольшими главами. Вблизи главного здания был построен придел в честь святого Тихона, поэтому церковь стали называть Ильинско-Тихоновской.
Однако тот храм не сохранился до наших дней. Сегодня здесь располагается совсем другая постройка, удивляющая своей необычной архитектурой. Массивные колонны и лестницы из белого камня, украшающие фасады постройки, больше подходят для святынь Греции и Рима, чем для православной архитектуры.
Строительство храма, начавшееся в 1825 году, продолжалось около семи лет. Все работы велись на средства влиятельных ярославских купцов А. И. Отрыганьева и М. А. Ленивцева. Проект собора предусматривал масштабную двухэтажную постройку, выполненную в строгом классическом стиле, дополненную парой колоколен.
Освящение новой Ильинско-Тихоновской церкви прошло в 1832 году. Внешний вид храма приковывал внимание. Фасады главного здания оформили каменными колоннами, над крышей установили мощный купольный барабан, увенчанный изящной главкой. По бокам соорудили высокие колокольни.
На нижнем ярусе находился зимний Ильинский храм. На вернем ярусе расположилась Тихоновская церковь. Внутренние интерьеры храма украшали многочисленные фрески, изображающие библейские сцены.
Тяжелым периодом в истории храма стали годы советской власти. В начале 1920-х годов рассматривался вопрос о сносе здания, но итог так и не был подведен. Члены местного исполкома горсовета приняли решение о сносе звонниц, а саму церковь переоборудовали под склад, а затем тут организовали общежитие. Спустя несколько лет здесь открылись реставрационные мастерские.
Сейчас уникальный памятник архитектуры требует тщательной реставрации. В восстановлении нуждаются элементы парадной лестницы и декоративные формы. Утварь и предметы интерьера также частично утрачены.
Несмотря на все недостатки, архитектура достопримечательности остается величественной и стройной, наглядно демонстрируя особенности декоративного стиля XIX века.