Ключевская Сопка – вулкан конической формы, который сложен из слоев застывшей лавы, вулканического пепла и тефры.
Высота Сопки составляет 4750 метров. Считается самым высоким действующим вулканом Европы, Азии. Возраст вулкана составляет около семи тысяч лет. В верхней части конуса преобладает пирокластический материал, а в нижней и у разрезов рек Крутенькая, Киргурич и Сопочная просматриваются верхи разреза основания вулкана.
Вулкан активный, за 270 лет случилось около 50 сильнейших извержений. Во время одного такого случая, столб пепла достигал 8 тысяч метров. Последний раз извергался в 2013 году. Лава, извергаемая вулканом очень густая и вязкая, поэтому застывает очень быстро и не успевает распространиться на далекие расстояния.
Координаты Ключевская Сопка: 56°03 северной широты; 160°39 восточной долготы.
У подножия вулкана расположены побочные шлаковые конусы, лавовые купола, их насчитывается около ста. За все время существования вулкана их появлялось намного больше, но во время извержения часть была засыпана толщами лавы, а другая часть разрушилась. Высота конусов составляет около 80 метров в среднем.
Ключевский вулкан относят к большому вулканическому массиву Камчатки, который носит название Ключевская группа.
Вулкан Ключевская Сопка привлекает огромное внимание туристов и альпинистов со всех уголков страны. Но он собрал также самое большое количество жертв, по сравнению с другими вулканами, находящимися на Камчатке. Главная причина смертей – несоблюдение правил безопасности, во время подъемов и неосторожность. Известен только один случай гибели в 1978 году, когда причиной смерти молодого гляциолога стала вулканическая бомба, вылетевшая из вулкана и попавшая в палатку к ученому.
У самого подножия Сопки находится поселок Ключи, где размещена вулканологическая станция одного из институтов сейсмологии и вулканологии.