Лошадь тарпан еще в XVIII-XIX-м веках населяла степные просторы Европы, Казахстан, европейскую часть России и Западную Сибирь. Ее также называют Евразийской дикой лошадью. В природе было отмечено два вида: лесной и степной тарпаны. Это приземистые дикие лошадки мышиного цвета, с темноватой полосой на спине, и зеброидными отметинами по ногам, а также недлинной густой гривой и сильными крепкими копытами, за что и ценились — поскольку не требовали подков. Это были небольшие копытные, полтора метра длинной и 1,36 см в холке. В 18-19 веке тарпаны были популярны у крестьян, их даже скрещивали с домашними лошадьми.
Тарпаны полностью исчезли с лица земли буквально за 15 лет, в 1890 году было убито последнее животное. Главной причиной стала распашка людьми естественных мест обитания тарпанов и употребление лошадиного мяса в пищу.
Еще некоторое время тарпаны жили в зверинцах. Последняя лошадь тарпан погибла в 1918 году в Полтавской губернии. Фото выше считается единственным сохранившимся в истории. Польские ученые пытались восстановить вид, селекционировали тарпановидную лошадь – коника, очень похожего на тарпана. Вид выпустили на волю в Беловежскую Пущу, где лошадки живут под охраной и ныне.